home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Night Owl 6 / Night Owl's Shareware - PDSI-006 - Night Owl Corp (1990).iso / 010a / stacms.zip / STACMS.TXT
Text File  |  1991-10-14  |  10KB  |  198 lines
  1.        The Zenith Data Systems Forum on CompuServe
  2.        File: STACMS.TXT (STACMS.ZIP)
  3.  
  4.        Don Benedict  CompuServe: 73367,3500   Prodigy: HBVV13A
  5.  
  6.  
  7.        USING STACKER COMPRESSION UTILITY ON THE ZENITH MINISPORT
  8.        ---------------------------------------------------------
  9.  
  10.        Stacker can greatly increase the usefulness of the Zenith
  11.        MinisPort 2 megabyte model. I have experimented with Stacker
  12.        on the ZL-2 and here are my findings. Some of this information
  13.        can be used with Stacker and other computers too.
  14.  
  15.        One of the most important things to note is that a Stacker
  16.        volume file can be created on one computer and copied to a
  17.        second computer for use on the second computer. This is
  18.        especially useful with the MinisPort because of its limited
  19.        storage space and non-standard 2" floppy disk drive.
  20.  
  21.  
  22.        COMPRESSION AMOUNT
  23.        ------------------
  24.        Stacker claims that is program will double disk space. That is
  25.        a little optimistic. Executable files usually have a
  26.        compression ratio of between 1.2:1 to 1.6:1 depending on how
  27.        packed they are before Stacker compresses them. Data files
  28.        usually have a compression ratio of 2:1 or better. Files that
  29.        have already been compressed with PKZIP, PKLITE, etc. don't
  30.        compress any more. I have all of MS Works, except the
  31.        thesaurus and chart fonts, and Prodigy installed. Those two
  32.        programs total 1664K and use 1167.5K (1.4:1) after
  33.        compression. When the Stacker volume is set up with the
  34.        coprocessor, using the method below the programs use 1117K
  35.        (1.5:1). The Stacker volume size is 1204K. The dictionary in
  36.        Works was already compressed and it didin't compress any more.
  37.        It is 161K. Without the dictionary the compression ratios
  38.        would be approximately 1.5:1 and 1.6:1 respectively. There is
  39.        also about 100K free on D:.
  40.  
  41.  
  42.        IMPROVED COMPRESSION
  43.        --------------------
  44.        If you have the coprocessor installed on your desktop this may
  45.        be of interest to you. This technique should work on other
  46.        laptops as well.
  47.        The Stacker coprocessor board improves compression. The
  48.        MinisPort doesn't have a slot for the coprocessor but if you
  49.        create the Stacker volume on your desktop with the coprocessor
  50.        installed and then copy it to the MinisPort, as described
  51.        below, you can take advantage of the coprocessor's better
  52.        compression. That gave me an extra 50K or about 90K
  53.        compressed. That may not sound like much but it gave me just
  54.        enough room for my data files. You may do better because many
  55.        of my files were already packed fairly tightly before they
  56.        were compressed by Stacker.
  57.  
  58.  
  59.        INSTALLATION
  60.        ------------
  61.        You can copy the Stacker installation program to a 2" floppy
  62.        and install it from the floppy, but there is an easier way.
  63.        Create a 1.2 megabyte Stacker volume on your desktop and copy
  64.        it to the MinisPort's silicon drive D:. Use the /S=sss.s
  65.        switch with SCREATE.
  66.  
  67.        Example: SCREATE C:\STACMS.000 /S=1.2
  68.  
  69.        Be sure to use a file name for the Stacker volume that is
  70.        different from the file names already used for Stacker volumes
  71.        on your desktop. You might want to name it something like
  72.        STACMS.000. I use that name in the all the examples here.
  73.        I think you can use install program to create the new volume
  74.        but I haven't tried it because I prefer to use the command
  75.        line.
  76.  
  77.        Backup any files on the MinisPort drive that you want to keep.
  78.        The Stacker volume file and driver will need all the space on
  79.        this drive except about 90K. An easy way to clear D: is to
  80.        format it after you have backed it up.
  81.  
  82.        Now edit the Stacker driver line in your desktop's CONFIG.SYS
  83.        file to include the Stacker volume just created.
  84.        Reboot the system and the new Stacker volume is ready to use.
  85.        You can now copy the files that you want on the MinisPort to
  86.        the new Stacker volume. You can even install programs from
  87.        your desktops floppy drives to the new Stacker volume. This
  88.        can save you the trouble of copying the programs to 2"
  89.        floppies and installing them on the MinisPort. You may run
  90.        into problems with programs that create initialization files
  91.        based on your desktop's configuration. Some installation
  92.        programs will let you tell it what drives, video and ports to
  93.        use. Others just analyze your system and use what it finds. In
  94.        the later case your program may not run correctly on the
  95.        MinisPort if its configuration differs from that of your
  96.        desktop computer's.
  97.  
  98.        You will need to add a line to your MinisPort's CONFIG.SYS
  99.        file or create a CONFIG.SYS file with the following line:
  100.  
  101.        DEVICE=D:\STACKER.COM /M=0 D:\STACMS.000   (substitute your
  102.                                                    file name for
  103.                                                    STACMS.000)
  104.        You may want to create or edit this CONFIG.SYS file on your
  105.        desktop and copy it to the MinisPort later. Be careful not to
  106.        overwrite your desktop's CONFIG.SYS with the one you create
  107.        for the MinisPort.
  108.  
  109.        Now you are ready to set up Stacker on the MinisPort.
  110.  
  111.        Create a STACKER directory on D:.  (MD \STACKER)
  112.  
  113.        Run the FWL file transfer program on both computers.
  114.  
  115.        Copy the Stacker driver STACKER.COM to D:\STACKER on the
  116.        MinisPort. STACKER.COM is the only file that is required to
  117.        use Stacker. You will probably also want SDIR.EXE and
  118.        SCHECK.COM on the MinisPort. Now would be a good time to copy
  119.        those two files also. You can use these and all the other
  120.        Stacker utilities from a floppy if you don't want to use the
  121.        space on your RAM drive.
  122.  
  123.        Copy the Stacker volume file STACMS.000 from the desktop to
  124.        the MinisPort's D: drive.
  125.  
  126.        If you edited the MinisPort's CONFIG.SYS file on your desktop,
  127.        copy to the MinisPort now. If there isn't a CONFIG.SYS file on
  128.        the MinisPort, create one with the Stacker device driver line
  129.        shown above. The CONFIG.SYS file cannot be on STACMS.000.
  130.  
  131.        Now reboot the MinisPort and the Stacker drive E: should be
  132.        functional now.
  133.  
  134.        BACKUP
  135.        ------
  136.        Backing up the Stacker volume to your desktop is easy. Just
  137.        use FWL to copy STACMS.000 to your desktop's hard drive. It
  138.        only takes about 2 minutes for the transfer. There is one
  139.        problem. The Stacker volume file is has system, read only, and
  140.        hidden attributes. FWL will not copy the file if a file with
  141.        the same name is already on your hard drive. Use the SATTRIB
  142.        utility that comes with Stacker to change the read only and
  143.        system attributes of the file on your desktop and FWL will
  144.        then overwrite it when the MinisPort's file is copied. Norton,
  145.        PC Tools or other utilities can also be used to change the
  146.        attribute. I set up a batch file to change the attributes.
  147.        You can also use DOS BACKUP and RESTORE with 2" disks so you
  148.        will have a backup for the road. They are not included in ROM
  149.        on the MinisPort so you will need to copy BACKUP and RESTORE
  150.        from your desktop. Backup drive D: which includes the Stacker
  151.        volume file. Since your files on E: are included in that file,
  152.        you don't need to backup E: separately. Of course if you only
  153.        want to backup a couple of files on E:, it is better to just
  154.        copy them to a floppy. It takes two floppies to backup D:.
  155.  
  156.  
  157.        MULTIPLE SETUPS
  158.        ---------------
  159.        You can create several Stacker volumes for the MinisPort on
  160.        your desktop with different programs and/or data installed
  161.        each of them. For example ,if you normally use an integrated
  162.        package but some times want to use a full featured app, you
  163.        could set up both on separate Stacker volumes and just use FWL
  164.        to switch. It is faster and easier than deciding which files
  165.        need to be deleted and copied. You can even initialize the
  166.        Stacker volume on your desktop and use the data and programs
  167.        in it.
  168.  
  169.  
  170.        MISCELLANEOUS
  171.        -------------
  172.        Stac has just released version 2.0 of Stacker. I am using
  173.        version 1.1 and I am not certain the above techniques will
  174.        work the same with 2.0, but they probably will. Version 2.0
  175.        compresses floppies. It will be nice if it will work with the
  176.        MinisPort's 2" floppies. Version 1.1 requires a minimum of 
  177.        1 megabyte of hard disk space so it doesn't work on the ZL-1.
  178.        If version 2.0 compresses 360K, floppies it may work 
  179.        on the ZL-1.
  180.  
  181.        When installing Stacker form a 2" disk, backup and delete all
  182.        your files on D:, just copy STACKER.COM to D:\STACKER,
  183.        and then do a freespace install from the A: prompt type:
  184.  
  185.        SCREATE D:\STACMS.000 /S=1.2
  186.  
  187.        That will give you the largest possible Stacker volume. I did
  188.        manage to create a 1.3 meg Stacker volume but there was not
  189.        enough room left on D: for the Stacker driver.
  190.        Add the STACKER.COM line to your CONFIG.SYS.
  191.  
  192.        I managed to use the install program for an incremental
  193.        without any problems but a friend spent hours trying to
  194.        install it on his MinisPort. Install copies all the Stacker
  195.        files to D:. You only need STACKER.COM. The disk has less
  196.        space so install creates a smaller Stacker volume.
  197.  
  198.